Por Jonathan Cable
LONDRES (Reuters) - El pujante crecimiento del negocio de la zona del euro se frenó inesperadamente hacia el final de la primera mitad de 2017 tras una repentina desaceleración en el ritmo de expansión de las empresas de servicios, según mostró una encuesta el viernes.
No obstante, en un contexto de inflación relativamente resistente y un crecimiento global todavía bastante fuerte, probablemente se mantendrá la presión sobre los encargados de formular las políticas del Banco Central Europeo para que comiencen a retirar su política monetaria ultrarrelajada.
A principios de este mes, el BCE abandonó su inclinación a rebajar más los tipos de interés, lo que supuso un pequeño paso hacia la normalización.
El índice compuesto provisional de directores de compras elaborado por IHS Markit para junio cayó a 55,7 desde los 56,8 registrados en abril y mayo, que fue su nivel más alto desde abril de 2011. Una lectura por encima de 50 indica crecimiento.
Una encuesta de Reuters no había previsto ningún cambio en el índice, que se considera una buena forma de predecir el crecimiento futuro, y ninguno de los economistas encuestados había pronosticado una caída tan grande.
"Aunque los datos del flash (indicador avanzado) del PMI indican una cierta pérdida en el impulso del crecimiento en junio, la última lectura debe considerarse en el contexto de los elevados niveles recientes", dijo Chris Williamson, economista de IHS Markit.
Williamson dijo que el PMI apunta a un crecimiento del PIB del segundo trimestre del 0,7 por ciento, más rápido que el 0,5 por ciento pronosticado en un sondeo de Reuters a principios de este mes.
El PMI manufacturero subió a un máximo de más de seis años en 57,3, desde 57,0 en el mes anterior, y frente a un sondeo que indicaba que se situaría en 56,8.
El índice PMI del sector servicios, por contra, cayó a 56,3, muy por debajo de las previsiones.