MADRID (Reuters) - La demanda de turistas extranjeros en España se ralentizó en el primer trimestre del año mientras destinos alternativos como Turquía o Egipto experimentaban fuertes incrementos.
La estancia media de extranjeros se redujo un 3,7 por ciento pese al incremento del 3,9 por ciento en el número de turistas llegados al país, según datos ofrecidos el martes por la patronal del sector Exceltur.
Las pernoctaciones de no residentes se mantuvieron estables en los dos primeros meses de 2018 mientras otros destinos competidores del Mediterráneo Oriental (Turquía o Egipto) experimentaron recuperaciones próximas al 40 por ciento en el mismo lapso de tiempo.
CUANDO MENOS ES MÁS
Pero a pesar a la menor afluencia de visitantes extranjeros y a sus estancias más cortas, el sector incrementó sus ingresos en destino en un 4,9 por ciento.
"De consolidarse en los próximos meses, (esta tendencia de aumento en el gasto) revelaría una más sostenible y socialmente más aceptable estrategia de crecimiento del conjunto del sector turístico español; crecer por ingresos y no tanto por afluencia", dijo el lobby turístico.
En este mismo sentido, destacó que el PIB turístico cerró el primer trimestre con un alza del 3,4 por ciento, "una tendencia a la normalización" después de tasas de crecimientos del cinco por ciento experimentadas entre 2015 y 2017, año en el que el país alcanzó el segundo puesto como destino turístico mundial.
El impulso del turismo nacional compensó en gran medida la ralentización de los visitantes extranjeros y la buena campaña de Semana Santa permiten a la asociación mantener en el 3,3 por ciento su proyección para el PIB turístico en 2018 desde el 4,4 por ciento de 2017.
Tras destacar que la Semana Santa se cerró con un balance positivo con un 73 por ciento de las empresas del sector mejorando resultados.
Sin embargo, señaló que tanto la actividad turística como la confianza empresarial en Barcelona sigue siendo lenta tras las caídas asociadas a las tensiones por el proceso independentista.
El 55 por ciento de los empresarios de la ciudad dijeron que registraron resultados por debajo de los del primer trimestre de 2017.