Mark Gertler, premio BBVA: la desigualdad es el mayor problema económico

Bilbao, 20 sep (.).- El profesor Mark Gertler, uno de los premios Fundación BBVA (MC:BBVA) Fronteras del Conocimiento, considera que antes de la pandemia la desigualdad "era ya el principal problema de la economía mundial, y la crisis lo ha acentuado mucho".

Gertler (Universidad de Nueva York) ha sido galardonado en Economía, Finanzas y Gestión de Empresas junto a Ben Bernanke, Nobuhiro Kiyotaki y John Moore. Recibirá mañana el premio en Bilbao, donde ha concedido una entrevista a EFE.

P: Con la mejoría de la pandemia, ¿Se puede dar por superada económicamente la crisis?

R: No. Desde luego, desde la perspectiva de Estados Unidos, no. El rendimiento de la economía está ligado intrínsecamente al virus. Ha habido varias olas y cada vez que había una nueva ola se ralentizaba la economía y viceversa, cuando el virus daba un respiro la economía se iba reponiendo. Desde la primavera de 2020 la economía ha ido subiendo y bajando, los estímulos han ayudado, pero estamos sometidos a esa dinámica.

Me siento esperanzado, pero es muy frustrante, porque en Estados Unidos también es una cuestión política.

P: ¿Por qué política?

R: Muchos conservadores han sido los que más se han opuesto a vacunarse, sobre todos los seguidores de Trump. Sé que en España están muy bien vacunados, y estoy impresionado.

P: El mundo financiero parece haber escapado de la crisis, muchos hogares y pequeñas empresas no. ¿Esta crisis deja un mundo más desigual?

R: Creo que antes de la crisis la desigualdad era ya el principal problema de Estados Unidos y diría que también de la economía mundial, y la crisis ha acentuado mucho ese problema.

Los sectores más expuestos han sido aquellos en los que trabajan con salarios más bajos. La mayoría de las personas con salarios altos han podido evitar las consecuencias de esta crisis, por ejemplo trabajando de manera remota.

Creo que ha sido muy apropiado que los gobiernos intervinieran, para evitar que los efectos para las personas más afectadas fueran catastróficos.

P: ¿Qué le preocupa más, la inflación, la deuda de los Estados o la deuda de las empresas que obligue a prolongar las ayudas públicas?

R: Las tres, no se cuál más. Creo que los bancos centrales van a mantener la inflación bajo control y esto por supuesto podría involucrar subir los tipos de interés, lo cual podría ser preocupante. Pero siendo de Estados Unidos, lo que más me preocupa es controlar el covid.

P: De momento la Reserva Federal (FED) parece que hasta 2023 no subirá tipos, y en Europa tampoco.

R: La FED ha hecho un pronóstico, no una promesa. Dicen que no va a subir los tipos hasta 2023, pero eso podría cambiar si el escenario cambia.

P: Hay quien augura unos felices años veinte, como hace un siglo. ¿Es eso posible con los niveles de deuda actuales?

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R: Depende mucho de lo que vaya a suceder con los tipos de interés. Ahora la deuda se sostiene porque hay tipos de interés bajos. Si el crecimiento aumenta y tenemos esos felices años veinte, los tipos subirían y habría una tensión entre los tipos y el crecimiento. Si yo tuviera que apostar, creo que se generará el crecimiento y la deuda sería manejable.

P: ¿Qué opina sobre el bitcoin y las monedas digitales?

R: El bitcoin fascina más a la gente en general que a los profesionales de la economía. No soy experto, pero creo que el bitcoin es un valor para aquellos que quieren mantener sus transacciones en secreto, que los gobiernos no tengan acceso a ellas.

P: ¿Cómo ve la económica a largo plazo, a diez años vista. ¿Habrá guerra económica con China?

R: No lo sé, pero mis expectativas son que China aumentará su importancia en la economía global.