Una enfermedad amenaza años de producción de naranjas en Brasil

Reuters

Publicado 06.09.2023 22:14

Por Roberto Samora

SAO PAULO, Brasil, 6 sep (Reuters) - La rápida propagación de una enfermedad de los cítricos en Brasil ha llevado los precios del jugo de naranja a máximos históricos, porque están amenazados años de producción de los huertos del mayor productor mundial.

Sin una cura probada en el mercado, se han perdido huertos enteros a causa de la enfermedad conocida como enverdecimiento de los cítricos, que provoca el atrofiamiento de la fruta. La causa es una bacteria transmitida por psílidos, o piojos saltadores de las plantas.

Según el grupo de investigación Fundecitrus, el 38% de la superficie citrícola brasileña está infectada, y la producción de los huertos afectados puede caer un 60%.

El cinturón de cítricos de Brasil, que representa las tres quintas partes de la oferta mundial, podría perder cerca del 25% de su producción de aquí a finales de la década, cuando la producción podría descender a unos 235 millones de cajas (9.590 millones de kilos), según las estimaciones del Grupo de Consultores de Cítricos (Gconci) y la consultora Agriplanning.

Su modelo prevé una caída de la producción del 12% en cinco años, sobre la base de una producción estimada en la temporada 2023/24 de 309 millones de cajas en los estados de São Paulo y Minas Gerais, el corazón del cinturón naranja de Brasil. El mal tiempo podría provocar una baja aun mayor.

La enfermedad en Brasil y una menor cosecha en Estados Unidos han hecho subir los precios del jugo de naranja congelado y concentrado alrededor de un 60% este año, acercándose a un récord de más de 3,30 dólares por libra.

Los esfuerzos para combatir el psílido portador de la bacteria también se han vuelto más difíciles, ya que se han vuelto resistentes a los insecticidas.