25 mar (Reuters) - El gobernador de Florida, Ron DeSantis, promulgó el lunes un proyecto de ley que prohíbe a los menores de 14 años acceder a las plataformas de redes sociales y exige a los de 14 y 15 años obtener el consentimiento paterno, lo que les protegerá de los riesgos online para su salud mental, según sus partidarios.
La medida obliga a las plataformas de redes sociales a cancelar las cuentas de los menores de 14 años y de los menores de 16 que no tengan consentimiento paterno. Además les exige que utilicen un sistema de verificación de terceros para descartar a los menores de edad.
La asamblea legislativa del estado, liderada por los republicanos, aprobó en febrero un proyecto de ley que habría prohibido totalmente el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales. DeSantis vetó ese proyecto de ley a principios de este mes, alegando que limitaba los derechos de los padres.
La versión modificada, que se convertirá en ley el 1 de julio, permite a los padres dar su consentimiento para que los adolescentes de 14 y 15 años participen en plataformas de redes sociales.
"Las redes sociales perjudican a los niños de muchas maneras", dijo DeSantis en un comunicado. Señaló que la legislación "da a los padres una mayor capacidad para proteger a sus hijos".
Los partidarios de esta norma han dicho que la legislación pondrá freno a los efectos nocivos de las redes sociales en el bienestar de los niños que utilizan estas plataformas en exceso y pueden experimentar ansiedad, depresión y otras enfermedades mentales como resultado.
Los críticos han dicho que el proyecto de ley viola las protecciones de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos a la libertad de expresión y que son los padres, y no el Gobierno, quienes deben tomar las decisiones sobre la presencia en línea de sus hijos de todas las edades.
Meta, la empresa matriz de Instagram y Facebook (NASDAQ:META), se opuso a la legislación, diciendo que limitaría las facultades de los padres y plantearía problemas de privacidad de datos debido a la información personal que los usuarios tendrían que proporcionar para ser verificados por edad.
La empresa si ha dicho que apoya la legislación federal para que las tiendas de aplicaciones en línea garanticen la aprobación de los padres para las descargas de los niños.
El proyecto de ley no menciona ninguna red social en concreto, pero afirma que sus objetivos son los sitios de redes sociales que promuevan la "navegación infinita", muestren métricas de reacción como los "me gusta", incluyan vídeos de reproducción automática y dispongan de retransmisiones en directo y notificaciones push.
Quedarían exentos los sitios web y aplicaciones cuya función principal sea el correo electrónico, la mensajería o los mensajes de texto entre un remitente y un destinatario concretos.
La medida obliga a las empresas de redes sociales a eliminar permanentemente la información personal recopilada de las cuentas canceladas y permite a los padres interponer demandas civiles frente quienes no lo hagan.
(Reporte de Gabriella Borter en Washington; Editado en español por Aida Peláez-Fernández)