PARÍS, 23 abr (Reuters) -Al menos cinco personas migrantes murieron el martes en un intento de cruzar el Canal de la Mancha desde una zona próxima a la localidad francesa de Wimereux, según informó la policía.
La guardia costera francesa confirmó que hubo un intento fallido de cruzar el Canal y dijo que la policía estaba operando en una playa tras el incidente del martes por la mañana, añadiendo que había varios "cuerpos sin vida".
La policía local no respondió inmediatamente a una petición de Reuters para hacer comentarios.
El portavoz de la guardia costera dijo que sus agentes seguían operando en el mar el martes por la mañana tras lo que el representante calificó de una mañana "ajetreada", con varios intentos de cruce.
Los intentos ocurrieron después de que la Cámara Alta del Parlamento británico aprobara el lunes por la noche una ley que permitirá al Gobierno del Reino Unido enviar a los solicitantes de asilo a Ruanda en lugar de permanecer en Reino Unido para su tramitación.
Detener el flujo de inmigración es una prioridad para el Gobierno del primer ministro británico, Rishi Sunak, que afirma que el plan de Ruanda actuará como elemento disuasorio. Los grupos de derechos humanos y otros críticos afirman que es inhumano.
El diario local La Voix du Nord informó de que unas 100 personas migrantes habían sido rescatadas a primera hora del martes, con la participación en la operación de tres helicópteros y varias embarcaciones de salvamento.
Decenas de miles de personas migrantes -muchas huyendo de las guerras y la pobreza en África, Oriente Medio y Asia- han llegado a Reino Unido en los últimos años cruzando el Canal en pequeñas embarcaciones en arriesgados viajes organizados por bandas de traficantes de personas.
El Canal de la Mancha, entre Francia y Reino Unido es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo y las corrientes son fuertes, lo que hace peligrosa la travesía en pequeñas embarcaciones.
Los traficantes de personas suelen sobrecargar las desvencijadas lanchas neumáticas, dejándolas apenas a flote y en peligro de ser azotadas por las olas cuando intentan alcanzar las costas británicas.
(Información de Inti Landauro, redactado por Tassilo Hummel e Ingrid Melander; editado por Angus MacSwan; editado en español por Mireia Merino)