LA HABANA, 30 abr (Reuters) - Estados Unidos criticó la decisión de un tribunal cubano de condenar a un grupo de manifestantes con penas de hasta 15 años de cárcel, al calificar las recientes sentencias de "desmedidas" e "indignantes".
"La dura sentencia de esta semana de hasta 15 años de prisión para cubanos que se reunieron pacíficamente en Nuevitas en 2022 es indignante", dijo el lunes Brian Nichols, secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental en X.
Las protestas, que tuvieron lugar en el verano de 2022 en la pequeña ciudad portuaria de Nuevitas, situada al este de Cuba, estallaron en un momento en que los cortes de electricidad se habían agravado, impulsando a cientos de ciudadanos frustrados a salir a las calles.
El gobierno cubano juzgó y declaró culpables a 13 de los participantes en la protesta de delitos que van desde el sabotaje a la sedición, según un documento de sentencia visto por Reuters. Una mujer fue declarada inocente por falta de pruebas.
La mayoría de las penas oscilan entre 10 y 15 años de prisión, lo que Estados Unidos y varios grupos de derechos humanos calificaron de mano dura.
"La continua represión del gobierno cubano contra los cubanos que se esfuerzan por cumplir con sus derechos y necesidades básicas es desmedida", añadió.
El gobierno cubano no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la declaración de Nichols.
La forma en que La Habana gestiona las protestas en la isla es uno de los principales puntos de fricción en las relaciones, cada vez más tensas, entre Estados Unidos y Cuba.
Tras las protestas antigubernamentales del 11 de julio de 2021 -las mayores desde la revolución de Fidel Castro en 1959-, el gobierno cubano encarceló a cientos de personas, lo que provocó una dura crítica por parte de Washington, la Unión Europea y grupos de defensa de los derechos humanos.
Cuba sostiene que las personas que ha encarcelado durante las protestas en la isla han sido juzgadas y declaradas culpables de delitos, como desobediencia pública, vandalismo y sedición. La Habana niega violaciones de los derechos humanos.
La Constitución cubana de 2019 concede a los ciudadanos el derecho a la protesta, aunque una ley que defina más específicamente ese derecho está estancada en el poder legislativo, lo que deja a quienes salen a la calle en un limbo legal.
En marzo estallaron varias manifestaciones en la isla, cuando cientos de personas salieron a la calle en Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande de la isla, en medio de apagones diarios de varias horas y escasez de alimentos.
(Reporte de Dave Sherwood. Editado por Nelson Acosta)