WASHINGTON, 1 abr (Reuters) - El gasto en construcción de Estados Unidos cayó inesperadamente en febrero, ya que la fortaleza de la edificación de viviendas unifamiliares se vio contrarrestada por la debilidad de los proyectos no residenciales y públicos.
El Departamento de Comercio indicó el lunes que el gasto en construcción cayó un 0,3% tras un descenso no revisado del 0,2% en enero. Los economistas encuestados por Reuters habían previsto un repunte del 0,7%. El gasto en construcción aumentó un 10,7% interanual en febrero.
El gasto en proyectos de construcción privada se mantuvo sin cambios por segundo mes consecutivo en febrero. La inversión en construcción residencial subió un 0,7%, tras haber aumentado un 0,1% el mes anterior.
Los desembolsos en nuevos proyectos de construcción de viviendas unifamiliares aumentaron un 1,4%, impulsados por la escasa oferta de viviendas. Datos recientes del gobierno mostraron que había 757.000 unidades de vivienda a la venta en el cuarto trimestre, muy por debajo de los 1,145 millones de unidades anteriores a la pandemia de COVID-19.
Los desembolsos en proyectos de viviendas multifamiliares cayeron un 0,2% en febrero, probablemente porque los constructores enfrentaban una gran acumulación.
Los desembolsos en estructuras privadas no residenciales, como fábricas, cayeron un 0,9%. El descenso general del gasto estuvo encabezado por una caída del 2,5% en los proyectos de ocio y recreación. La inversión en instalaciones sanitarias disminuyó un 1,9%, mientras que el gasto en edificios comerciales se redujo un 1,7%. El gasto en proyectos de construcción de manufacturas cayó un 0,6%.
El gasto en estructuras fue uno de los factores que contribuyeron al ritmo de crecimiento anualizado del 3,4% de la economía en el cuarto trimestre.
La inversión en proyectos de construcción pública bajó un 1,2% tras caer un 0,7% en enero. El gasto de las administraciones estatales y locales cayó un 1,1% y los desembolsos en proyectos de la administración federal descendieron un 2,1%.
(Reporte de Lucia Mutikani; Editado en Español por Manuel Farías)