Por Andy Bruce
LONDRES, 18 nov (Reuters) - Las ventas minoristas británicas sólo experimentaron un repunte parcial el mes pasado, después de que los comercios cerraran en septiembre por el funeral de la reina Isabel II, y se mantuvieron por debajo de su nivel prepandémico, ya que la creciente inflación afecta al poder adquisitivo.
El volumen de ventas minoristas aumentó en octubre un 0,6% intermensual, tras una caída del 1,5% en septiembre.
Un sondeo de Reuters entre economistas había apuntado a un aumento del 0,3% respecto a septiembre, cuando Reino Unido celebró un día festivo extraordinario con motivo del funeral de la reina, que fue observado por muchos comercios, incluidos los minoristas.
La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS, por sus siglas en inglés) dijo que los volúmenes de ventas minoristas seguían siendo un 0,6% más bajos que su nivel anterior a la pandemia, un recordatorio del desafío económico al que se enfrenta el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, que el jueves dijo que Reino Unido estaba en recesión.
Sin embargo, también anunció subidas de impuestos y un enfoque más austero del gasto público para arreglar las finanzas públicas y la reputación de la política económica del país tras el polémico "minipresupuesto" de la ex primera ministra Liz Truss.
"No hay duda de que el sector minorista se enfrentará a retos sin precedentes en 2023", dijo Lisa Hooker, analista de la industria para los mercados de consumo en PwC.
Los consumidores han recortado sus gastos a medida que la inflación se dispara, alcanzando el 11,1% en octubre, según los datos publicados a principios de esta semana.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR, por sus siglas en inglés) señaló que los ingresos disponibles de los hogares caerán un 4,3% en el presente ejercicio y un 2,8% en 2023/24, los descensos más pronunciados de los que se tiene constancia desde la década de 1950.
Esa caída de dos años anularía todo el crecimiento del nivel de vida en los ocho años hasta 2022, dijo la OBR.
Una encuesta publicada durante la noche mostró que la confianza de los consumidores mejoró este mes con respecto a octubre, pero se mantuvo cerca de un mínimo histórico.
El mayor grupo de supermercados de Reino Unido, Tesco (LON:TSCO), informó el miércoles de un fuerte aumento del número de compradores que buscan alimentos con descuentos.
(Información de Andy Bruce; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)