Por Ana Mano
SAO PAULO, Brasil, 30 abr (Reuters) - El costo de producir potasa a partir de una mina que se está desarrollando en la Amazonía brasileña será similar al de Rusia y menor al del mayor productor mundial, Canadá, dijo el presidente ejecutivo de Brazil Potash Corp, citando una evaluación de un tercero usada en una presentación de la empresa.
La economía del proyecto, que enfrentó un largo proceso de concesión de licencias que involucró a múltiples agencias gubernamentales y consultas con comunidades indígenas, ha llamado la atención de los analistas después de que el precio de la potasa cayera bruscamente desde máximos superiores a 1.000 dólares por tonelada en 2022, en comparación con el nivel actual justo por encima de los 300 dólares.
Esto, sumado a los nuevos proyectos mineros que están surgiendo en Canadá y Laos, probablemente limitarán los precios, dijeron.
"En total, nuestro costo para extraer, procesar y entregar la potasa a los agricultores en el estado de Mato Grosso será de 130 dólares por tonelada", dijo el presidente ejecutivo Matt Simpson en una entrevista, desglosando el costo de producción en Brasil en 80 dólares por tonelada y el transporte en 50 dólares por tonelada.
Según una evaluación de precios, el costo de extracción de Rusia se estima en 50 dólares y el de Canadá en 80 dólares, dijo Simpson.
Brasil depende de las importaciones para casi el 100% de sus suministros, que provienen de países como Canadá y Rusia.
Simpson señaló que el flete vinculado únicamente a las importaciones de potasa era mayor que el costo total para la empresa, cuya mina está significativamente más cerca de los agricultores locales.
En una presentación enviada a Reuters, se pronosticaba que el precio de la potasa de la compañía en Brasil sería de 459 dólares sobre una base de costo y flete (CFR), lo que parecía alto para los analistas que hablaron con Reuters.
Simpson dijo que la proyección debe entenderse como un promedio de la vida útil de la mina, calculada de manera conservadora en 23 años. También citó 15 millones de toneladas más de demanda mundial de potasa en los próximos ocho años.
"Habrá un déficit de entre seis y siete millones de toneladas en la nueva oferta frente a la demanda, lo que provocará un cambio estructural al alza de aproximadamente 100 dólares la tonelada", dijo, estimando que el precio de la potasa en Brasil podría ser de 400 o 500 dólares para 2032.
Brazil Potash pretende producir 2,4 millones de toneladas al año, una quinta parte de la demanda nacional, y ese volumen se dirigirá principalmente a los agricultores de Mato Grosso.
(Reporte de Ana Mano. Editado en español por Marion Giraldo)