Ginebra, 22 feb (.).- Subsidios pesqueros, políticas agrícolas o reformas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) serán algunas materias a negociar a partir del próximo lunes en la XIII Conferencia Ministerial del organismo en Abu Dabi, donde muchos asistentes reconocen que será muy difícil lograr acuerdos significativos.
Las tensiones geopolíticas derivadas de las guerras en Ucrania y Gaza, los ataques contra navíos comerciales en el Mar Rojo o la amenaza que sería para el multilateralismo un eventual regreso de Donald Trump a la Casa Blanca pesan sobre la gran cita bienal de ministros de Comercio y la tiñen de cierto pesimismo. Ampliación
Por ahora, el único progreso seguro que habrá en la capital emiratí, donde la conferencia se celebrará del 26 al 29 de febrero, es que la OMC tendrá su primera ampliación de miembros desde 2016: con la entrada de Timor Oriental y Comoras, se pasará de 164 a 166 Estados.
También se da por hecho de que los miembros de la OMC prorroguen en Abu Dabi la moratoria que exime al comercio electrónico de aranceles, pese a que algunas economías en desarrollo piden su final.
La moratoria, que ha ayudado a desarrollar exponencialmente el comercio en línea, se introdujo en 1998, y desde entonces se ha ido prorrogando en cada conferencia ministerial hasta la siguiente (en este caso sería hasta Camerún 2026).
El comercio de productos agrícolas estará, como siempre, en la mesa de negociaciones, pero es improbable que haya avances en un sector donde muy pocos aceptan la regulación extranacional, y más en un momento como el actual, en el que los agricultores de la Unión Europea (UE) exigen mayor protección nacional.
Importante tema de discusión de la OMC en materia agrícola, como ya se vio en la Conferencia Ministerial de hace dos años, es la cuestión de las reservas nacionales de alimentos que poseen países como India, cuyo gobierno compra con ese argumento cereales, principalmente arroz, a sus productores a precios superiores a los del mercado.
Países desarrollados consideran que en la práctica se trata de subsidios que distorsionan el mercado alimentario mundial, algo aún más sensible desde que la guerra de Ucrania ha elevado los precios de los cereales, mientras India se ha convertido en el mayor exportador global de arroz.
La India, conocida por su tendencia a bloquear negociaciones en la OMC, podría presionar en Abu Dabi para que se le conceda una prórroga a esas reservas a cambio de cesiones en el resto de materias a discusión, como la cuestión pesquera. Pesca
En 2022 se logró tras 20 años de negociaciones un acuerdo para la reducción global de los subsidios a la pesca, con el fin de frenar la reducción de la biodiversidad en los océanos.
Se aprobó poner fin a los subsidios a la pesca ilegal, que cada año suman unos 20.000 millones de dólares, pero las negociaciones ahora continúan para ampliar el acuerdo a las ayudas a capturas que se consideren sobrepesca, que suman unos 34.000 millones de dólares.
Una vez más, la India encabeza los países más reacios a avanzar en estas negociaciones al defender que los países en desarrollo disfruten de un periodo de transición de hasta 25 años antes de que se les obligue a poner fin a esas ayudas.
En Abu Dabi se buscará convencer a más delegaciones para que ratifiquen el acuerdo de mínimos de 2022 para permitir su entrada en vigor: por ahora lo han hecho unos 60 miembros (entre ellos la UE, donde España es la mayor potencia pesquera), pero hacen falta dos tercios de los países miembros, es decir, 50 más. Reforma
Por encima de todo lo anterior, hay una cuestión que afecta al futuro mismo de la OMC y sí debe tratarse con urgencia en Abu Dabi: la reforma del organismo, en concreto de su sistema de resolución de diferencias, bloqueado desde 2019 por la negativa de Estados Unidos a nombrar jueces para su última instancia, el Órgano de Apelación.
En Ginebra los miembros de la OMC se dieron de plazo hasta finales de 2024 para resolver el problema, que paraliza actualmente una treintena de contenciosos y cuestiona el futuro de la organización como rectora de los intercambios globales.