Por Pamela Barbaglia y Sophie Sassard
LONDRES (Reuters) - El conglomerado de medios francés Vivendi (PARIS:VIV) está estudiando la posibilidad de adquirir el grupo de televisión de pago Sky, como una de las varias opciones para expandir la capacidad de su propio canal de televisión Canal Plus, dijeron tres fuentes familiares con la operación.
Vivendi se ha fijado en Sky después de revisar a la baja los objetivos de la televisión de pago de Turquía y otros mercados de rápido crecimiento en Europa, dijo una de las fuentes.
Sky tiene un valor de mercado de 17.600 millones de libras (24.100 millones de euros) pero podría costar a Vivendi hasta 28.000 millones de libras incluyendo la deuda, dijeron las fuentes.
Vivendi tiene aún que decidir si sigue adelante o no con la oferta dijeron las fuentes, añadiendo que el estudio se encuentra en una fase muy temprana.
Cualquier acuerdo entre Vivendi y Sky uniría a dos poderosas personalidades empresariales: Rupert Murdoch, cuya Twenty-First Century Fox posee el 39 por ciento de Sky, y Vincent Bolloré, presidente de Vivendi y mayor accionista, que recientemente elevó su participación en el grupo francés a 12 por ciento.
Las fuentes dijeron que no se piensa que Vivendi haya realizado ningún acercamiento al a los consejos de administración de Sky o Fox.
Los portavoces de Vivendi, Sky Bollore declinaron realizar comentarios. Twenty-First Century Fox declinó comentar.
Bolloré considera a Canal Plus como el núcleo del negocio de Vivendi y la compañía no podría seguir adelante con la oferta sin su total apoyo, dijeron las fuentes.
"En última instancia el que determina el acuerdo es Vincent Bolloré", dijo una de las fuentes.
La dirección de Vivendi también está ocupada defendiéndose de los ataques del accionista P. Schoenfeld Asset Management (PSAM), que pide mayor 'payout'. No todo el mundo está convencido de que un acuerdo con Sky sea el mejor camino, dijo la segunda fuente.
Un representante de PSAM declinó comentar.
Sky opera en Reino Unido, Irlanda, Alemania, Austria e Italia, y cuenta con unos 20 millones de suscriptores.