Por Julien Pretot
TIGNES, Francia (Reuters) - El ciclista colombiano Egan Bernal se colocó como líder del Tour de Francia el viernes, en una etapa que fue suspendida por una fuerte granizada.
El corredor del equipo Ineos comenzó la jornada a un minuto y medio del líder, el francés Julian Alaphilippe, al que superó con calidad en la subida del exigente Col de L'Iseran.
Alaphilippe comenzó a recuperar tiempo en un brillante descenso, pero fue informado de que debía poner fin a su esfuerzo después de que los organizadores suspendieron la etapa por las peligrosas condiciones meteorológicas que había varios kilómetros más adelante.
En un principio hubo confusión en la carretera, ya que los ciclistas estaban bajando con condiciones ideales, pero más adelante ni siquiera el uso de excavadoras pudo despejar la vía, que se vio afectada también por un alud de barro.
Los tiempos de carrera fueron tomados en la cima del Col de L'Iseran y las mediciones no oficiales daban a Bernal una ventaja de 45 segundos antes de la última etapa de montaña de sábado, la penúltima de una carrera que podría coronarle como el primer colombiano campeón del Tour.
El director deportivo del Ineos, Nicolas Portal, dijo: "Teníamos la carrera en nuestras manos y a Egan le hubiera gustado subir la última cima, pero la seguridad de los corredores es lo primero, ASO (organizador) hizo un gran trabajo".
"Los chicos estaban supermotivados. Habría sido ideal que la carrera hubiera continuado, porque incluso aunque hubiera reducido la distancia en el descenso, Julian habría subido en el último ascenso", agregó.
(Editado en español por Carlos Serrano)