2 mar (Reuters) - El gigante petrolero saudita Aramco (TADAWUL:2222) ha acordado adquirir una participación minoritaria en una nueva empresa de motores de combustión interna que el fabricante francés de automóviles Renault SA (EPA:RENA) y la china Geely Automobile Holdings Ltd planean crear conjuntamente, según informaron el jueves.
Reuters informó en enero de que Aramco había mantenido conversaciones avanzadas para adquirir una participación de hasta el 20% en una empresa de motores Geely-Renault anunciada previamente, aún sin nombre, que desarrollaría y suministraría motores de combustión interna y tecnologías híbridas.
El jueves se anunció que Geely y Renault mantendrían a partes iguales sus participaciones en la nueva entidad independiente, pero no se desveló qué porcentaje tendría cada una ni cuánto invertirá Aramco.
El objetivo de la nueva empresa conjunta es desarrollar motores de gasolina y sistemas híbridos más eficientes, en un momento en el que gran parte de la industria automovilística se ha centrado en la transición a los vehículos puramente eléctricos, que requieren mucho capital.
"Esta asociación con Aramco (...) le dará una ventaja en la carrera hacia una tecnología de motores de combustión interna de emisiones ultrabajas", declaró Luca de Meo, consejero delegado de Renault.
Con la separación de su negocio de motores de combustión interna, Renault planea centrarse en los vehículos eléctricos, como parte de la amplia reestructuración del fabricante de automóviles francés que también incluye la revisión de su alianza de varias décadas con Nissan Motor (TYO:7201) Co.
"La entrada de Aramco aporta unos conocimientos técnicos únicos, que ayudarán a desarrollar innovaciones revolucionarias en los campos de los combustibles sintéticos y el hidrógeno", declaró De Meo.
El acuerdo convertiría a Aramco en el primer gran productor de petróleo que invierte en el negocio del automóvil, en un momento en que el auge de los vehículos eléctricos amenaza con reducir la demanda de combustibles convencionales.
El año pasado, Aramco anunció una asociación con Hyundai Motor (KS:005380) Co para estudiar combustibles avanzados, que podrían utilizarse en motores híbridos para reducir las emisiones de CO2.
Para Geely, el acuerdo con Renault amplía su patrón de creación de asociaciones para expandirse más allá de China. Anteriormente, Geely anunció un acuerdo de desarrollo de motores híbridos de gasolina con Mercedes-Benz, contando con una participación en el fabricante alemán.
La nueva empresa tendría una capacidad de producción anual de más de 5 millones de motores de combustión interna, híbridos e híbridos enchufables, así como de transmisiones automáticas, según las empresas.
(Reportaje de Anirudh Saligrama en Bengaluru; Edición de Muralikumar Anantharaman, Christian Schmollinger y Kim Coghill)